12岁时，C-罗纳尔多在里斯本竞技开始了球员生涯。在俱乐部的同龄人中，他是唯一一个一级不落完整经历了U16、U17、U18、预备队到职业队晋升过程的重点培养对象。2002年9月29日，C-罗迎来了自己的第1场职业比赛，而在接下来的第二战中，他就打入了两个进球。